加拿大多伦多大学物理学家成功研制全球首台低温单离子光学原子钟，其工作环境冷却至仅高于绝对零度 5 开尔文，有望将时间测量精度提升至当前国际标准铯原子钟的 100 倍，或取代传统铯钟。该原子钟有望重新定义「秒」的基准，为多领域提供时间基准支撑。研究团队在先前研究基础上制造出利用单个捕获锶原子稳定光学激光器的设备，一切计时装置依赖稳定、周期性重复物理现象，原子钟「滴答」计时源于激光电磁振荡频率，原子起「稳定器」作用。此前光学时钟虽精度高但受限于热扰动，多伦多团队将单个锶离子冷却至 5 K 以下，抑制热辐射，提升系统长期稳定性。超高精度计时有诸多科学影响，超精密原子钟还可用于检验自然界根本物理假设。